初版试印------------------------------------------，雪停了，天气却更冷了。。推开那扇吱呀作响的木门，一股热烘烘的墨香混合着木屑味儿扑面而来。屋子里生了火盆，王德贵赤着上身，只穿一件单薄的褂子，脑门上全是汗珠子，正趴在长桌上用一把极细的刻刀在木板上走线。“少爷您来了！”王德贵直起腰，把手里的刻刀搁下，用袖子抹了一把额头，“您过来看看，老朽这回可真是使出了看家本事。”。，每块一尺见方，板面上是精心雕琢的反写字迹。沈坤一眼扫过去，心跳就快了半拍，比他预想的好太多了。王德贵这次是真的下了苦功，刀口干净利落，笔画粗细均匀，字与字之间的间距拿捏得恰到好处，虽然还达不到明代官刻监本的水准，但比起沈家书坊以前那些粗制滥造的刻本，完全是云泥之别。“这四块板子我熬了两宿，”王德贵说话都带着浓浓的鼻音，“白天修旧板，晚上刻新字，眼珠子都快熬瞎了。少爷您看看哪块有问题，趁着还没上墨，我能改。”，手指悬在板面上方一寸的地方，顺着字迹的走向慢慢划过。他前世在出版社看了那么多古籍影印本，对明代版刻的优劣早就有了一套近乎本能的判断标准。四块板子，每一块他都仔仔细细“读”了一遍，只挑出三个小毛病，一个“之”字的捺画稍微短了半分，一个“年”字的横画有些歪，还有一个“一”字的两端收笔不够干脆。，啧啧称奇：“少爷，您这眼力……不瞒您说，老朽刻了三十年，您这份挑刺的功夫比好些老刻工还厉害。您以前不是不爱碰这些东西吗？”：“病了一场，想明白了很多事。”，拿起刻刀把那三个字修了一遍，再让沈坤看。沈坤点头：“行了，上墨试印吧。”。墨调得太稀会洇，太稠会糊；刷墨要均匀，不能多不能少；铺纸要快，趁墨还没干把纸覆上去，然后用棕刷轻轻扫过纸背，力道轻重全凭经验，重了会把纸刮破，轻了墨迹印不上去。，这些活儿对他来说是本能。他调好墨，用一把软毛刷蘸了墨汁，均匀地刷在第一块印版上，然后迅速把一张裁好的竹纸覆上去，拿棕刷从中间向四边轻轻推扫了一遍。前后不过几个呼吸的工夫，他把纸揭起来，晾在旁边的绳子上。。，看着那张纸上清晰的墨迹，字迹工整，墨色匀净，虽然竹纸粗糙了些，但整体效果远超预期。他甚至能看到纸张背面微微凸起的印痕，那是刀锋压入木板的力度留下的痕迹，带着一种手工时代特有的温度。“成了。”沈坤说。
王德贵长出一口气，一**坐在凳子上，像是被人抽了骨头：“少爷，老朽这辈子没这么拼命过。您可千万不能让这东西砸了。”
“不会砸的。”沈坤把那张试印纸小心地揭下来，叠好揣进怀里，“后天就是腊月初八，第一批三百份，能印完吗？”
“三百份？”王德贵咧嘴一笑，“少爷，四块板子，一天印三百份跟玩儿似的。只要墨够、纸够，后天一早您只管来取。”
沈坤拍了拍王德贵的肩膀：“工钱后天一并结，另外再加二两的赏钱。”
王德贵眼睛一亮，腰也不酸了腿也不疼了：“得嘞！”
沈坤回到书坊时，小六已经在门口等着了。这小子**手跺着脚，鼻尖冻得通红，怀里揣着一个布包，一看就是刚从外头回来。
“少爷！”小六跟着沈坤进了屋，“您让我去打听的事，我都问到了。”
“说。”
小六从布包里掏出几张写满了字的纸，是沈坤让他带出去的“调查提纲”，金陵城里有头有脸的读书人、各个茶楼酒肆常议论的事、还有几位大户人家的门房收了钱之后愿意透露的信息。小六这小子别看平时毛毛躁躁的，干起打听消息的活儿倒是一把好手，嘴甜腿勤，没几天就跟国子监门口卖烧饼的老张混成了忘年交。
“先说科场的事。”小六压低声音，“国子监年末考课的成绩榜单后天才出，可我打听到一个准信儿，今年甲等第一名是个叫周景文的监生，苏州人，二十四岁，文章写得特别好。第二名是个……”
“榜单的事先放一放，”沈坤打断他，“你直接说重点。那些大户人家的门房，说了什么有用的？”
小六眼睛一亮：“少爷您猜对了！户部侍郎王家的门房老刘跟我说，他家老爷前几日接到一封京城的信，里头提到了明年会试的事，听说皇上最近对边患很不满意，想在策论里看看举子们对‘**’有什么见解……”
沈坤的手指微微一顿。
**。又是**。
上一期他写的那条“会试策论或重**”的传闻，就是从父亲书房那封旧信里来的。现在王家门房的消息又印证了这一点，这说明风向确实在变。嘉靖皇帝这几年被北边的俺答汗和东南的**搞得焦头烂额，科考偏重**实务，是有可能的。
“还有什么？”
“还有，”小六凑得更近了，“赵四那边有动静了。昨儿晚上他在醉仙楼请客，请了应天府衙门的李师爷和两个书吏，喝到三更才散。我躲在隔壁桌假装吃面，听见他们提到咱们书坊了。”
沈坤眯起眼睛：“怎么说的？”
“李师爷说，‘沈家那小子弄的那个什么新闻纸，我看了，路子野得很。要是让他做大了，金陵城里这些书坊的生意都得被他抢了。’赵四就说，‘李师爷您得帮帮小弟，不能让那小子骑到咱们头上……’后面声音小了，我没听清。”
沈坤沉默了一会儿，走到柜台后面给自己倒了杯凉茶，慢慢喝着。
赵四这个人，说穿了就是个跳梁小丑。但他的**不可小觑，李师爷是应天府通判的幕僚，在金陵地界上说话是有分量的。如果李师爷真的出手，从官府层面压他一下，他一个没有功名的白丁，很难硬扛。
但他现在没有退路。
三百份新闻纸后天上架，预订的订户三十多个，这些人都等着看第二期。如果这时候被官府一封告示卡住了，前面所有的努力就全白费了。
“小六，”沈坤放下茶杯，“后天第一批新闻纸出来，你先不急着卖。先给订户送上门，每人多送一份免费的，就当是……赔罪。”
“赔罪？少爷您这是什么意思……”
“后天我另有用处。”沈坤站起身来，“你去一趟夫子庙，找到那个卖纸墨的老周，问问他手里有没有上好的宣纸，不要多，二十张就够了。”
小六一头雾水，但也不多问：“欸，我这就去。”
小六走后，沈坤从柜台下面翻出一沓空白的信纸，又磨了一砚新墨。他低头想了一会儿，提笔写下一封信：
“金陵沈记书坊沈坤，拜上应天府通判大人阁下：
坤闻大人素以兴文教、正风俗为己任，金陵文脉之盛，大人功莫大焉。坤不才，新创《金陵新闻》一种，聊以茶余饭后供读书人消遣。内容皆采自市井公论，未敢妄议朝政，亦不敢有违大明律例。然术业不精，恐有疏漏，伏乞大人垂鉴指正。坤谨奉样刊一份，另附空白新闻纸二十张，祈大人闲暇时随意批阅指教……”
写到这里，沈坤笔尖顿了顿。
这封信的核心意思很明确：我不是要跟你作对，我是来“请教”你的。我把空白新闻纸寄给你，邀请你“批阅”，你要是有意见，尽管往上写。你写的批示，我可以印在下一期里，这叫“官方权威意见”，反而成了我的金字招牌。
沈坤放下笔，嘴角微微勾起。
赵四找李师爷压他，他干脆找通判大人“请教”。应天府通判管的是地方刑名和文书，按说对出版印刷没有直接管辖权，可通判大人是读书人出身，对“兴文教”这种事天然有好感。只要沈坤把姿态放得足够低，把礼数做足了，通判大**概率不会为难他。
这一招，前世做出版的时候他就用过，请行业大佬写推荐语，拿到手就是最好的营销素材。
他把信纸吹干折好，又拿起第二张纸，开始写另一封，是给国子监祭酒曹大人的。内容类似，只不过措辞更偏向“请教学问”。曹祭酒是文坛名宿，如果他愿意在《金陵新闻》上题几个字，那这份报纸的身价立刻翻倍。
一口气写了四封信，沈坤的右手腕已经酸了。他甩了甩手，靠在椅背上，长长地吐出一口气。
窗外的天色已经暗透了，秦淮河对面酒楼里的丝竹声断断续续传来，夹杂着几声醉汉的吆喝。沈坤看着自己写的那四封信，心里盘算着：这四封信能换来什么？换来通判大人的保护伞、换来祭酒大人的题词、换来几个举人老爷的捧场……
换来活着的机会。
他吹熄了油灯，黑暗里摸索着躺回床上。脑子里的念头转个不停，眼皮却沉得像灌了铅。迷迷糊糊之间，他听见前院传来两声狗叫，又听见陈伯起来关门的声音。
金陵城的夜，比他想象的要长。
